Après l’effondrement du « socialisme réel » en Europe de l’Est et en Asie centrale, le parlement a décidé que la Suisse devait encourager le passage à la démocratie et à l’économie sociale de marché dans les anciens pays communistes (aide à la transition). Pour ce faire, depuis 1989, il a accordé des crédits-cadres et des crédits additionnels d’un montant total de 3,45 milliards de francs. Le 24 mars 1995, il a créé une première base légale sous forme d’arrêté fédéral de portée générale de durée limitée. Chaque année, ce sont 200 millions qui sont dépensés au titre de l’aide à la transition.
Cet arrêté fédéral vient à expiration début mars 2008 et doit être reconduit. Cela se fera à travers la nouvelle loi fédérale sur la coopération avec les États d’Europe de l’Est (en bref, loi sur la coopération avec l’Europe de l’Est), dont la durée est limitée à 10 ans. L’UDC et l’ASIN ont saisi le référendum contre cette loi. La votation du 26 novembre porte donc sur cette loi.
